故鄉(xiāng)的小年
不知不覺又是一個(gè)小年到，每當(dāng)回想起小時(shí)候故鄉(xiāng)的小年時(shí)我都記憶猶新，總覺得故鄉(xiāng)的小年很有韻味和情趣，勝似春節(jié)過大年。
小年，其實(shí)也是我國漢族的傳統(tǒng)節(jié)日，也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶。小年說小其實(shí)并不小，也是一個(gè)熱鬧的節(jié)日，小年是春節(jié)的前奏曲，熱鬧也僅次于過年。從這天起也就拉開了春節(jié)的序幕，人們開始忙活過年了，備年貨、祭灶王、掃塵土、剪春花、貼春聯(lián)……
臘月二十三也就是我們所要說的小年。祭灶，其實(shí)就是小年這一天最為重要的活動(dòng)。更有“糖瓜粘”的說法，意味著以糖瓜粘住灶王爺?shù)淖?，這個(gè)習(xí)慣源自流傳已久的祭灶儀式。除了供奉糖瓜、糕點(diǎn)，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時(shí)，家家戶戶也都要“請(qǐng)”回來一幀新的灶王像。在民間，百姓一直認(rèn)為每家每戶都有上天派下來的“灶王爺”，負(fù)責(zé)監(jiān)督一年中人們做過的好事和壞事，直到農(nóng)歷二十三這一天，需返回天宮向玉皇大帝匯報(bào)，祭灶便是送灶王爺上天的儀式。
剪窗花也是小年的一項(xiàng)重要活動(dòng)，都是為了過大年做準(zhǔn)備的。窗花的內(nèi)容形式多樣，有各種動(dòng)、植物，如喜鵲登梅，
燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球 ，三羊開泰，二龍戲珠，五福捧壽，鴛鴦戲水等等，花樣繁多，樣子很討人們喜歡。
大掃除也是過小年一個(gè)掏體力的活?！皦m”與“陳”是諧音，故而掃塵旨在除舊迎新，拔除不祥。掃帚將墻壁上下掃干凈、擦洗桌椅、沖洗地面……各家各戶都要不留死角地徹底清掃，做到窗明幾凈。同時(shí)小年的這一天，也有“有錢沒錢，回家過年”的說法。
過小年時(shí)，還有放鞭炮的習(xí)俗，因?yàn)檫@是年前的第一炮，很重要。中國人過節(jié)都喜歡熱熱鬧鬧的，鞭炮的聲響，可以渲染過節(jié)的氣氛。但是由于目前空氣的污染，隨著環(huán)保治理力度的加大等因素，近年來城市鄉(xiāng)村基本上都不讓賣鞭炮、放鞭炮了，也就失去了年的熱鬧與氣氛。其實(shí)最為重要的只要人團(tuán)圓，家也就熱鬧了，節(jié)日的氣氛也就有了。
對(duì)于尊崇中國傳統(tǒng)的人來說，小年是一個(gè)最為熱鬧隆重的節(jié)日。人們祭祀神靈、祭奠祖先、除舊布新、迎喜接福、舉辦各種慶?；顒?dòng)。傳統(tǒng)意義上的春節(jié)，從臘月二十三小年祭灶開始的，延續(xù)至正月十五的元宵節(jié)，以除夕和正月初一最為熱鬧、喜慶。
由于三十多年長期工作在外，回故鄉(xiāng)的時(shí)間是越來越少，故鄉(xiāng)離自己也越來越遠(yuǎn)，回家的愿望也就越來越迫切，呆在故鄉(xiāng)的日子也越來越少，故鄉(xiāng)在我心里卻越來越清晰，越來
越難忘。淡出故鄉(xiāng)背影的游子，無論你飛得多高，走得多遠(yuǎn)，離鄉(xiāng)多久，依然脫離不了故鄉(xiāng)這個(gè)背影，依然往不了回家的路。故鄉(xiāng)，這個(gè)夢(mèng)想出發(fā)的地方，滋育了一個(gè)人集山水之間的靈氣，培養(yǎng)了一個(gè)人無法更改的思鄉(xiāng)密碼，無論怎樣的迷失，只須一道小菜，故鄉(xiāng)的情感便瞬間回歸。
記得小時(shí)候，每到過小年，趁著還未開始忙碌，我就在家?guī)蛬寢尠溩?，幫爸爸貼貼對(duì)子，打掃打掃屋子，坐在一起吃上一口香酥的灶糖，吃上一頓團(tuán)員飯，是再幸福不過的事了。
每年到了臘月末的這段日子，我都要跟著爸媽到街上置辦年貨，買新衣服，挑對(duì)聯(lián)，滿大街都是喜慶的紅，最愛的就是拎著一兜一兜的干果邊走邊吃?；氐郊?，除塵、擦窗、清洗、貼對(duì)子，一家人誰都閑不得，全家人干得熱火朝天，忙忙碌碌。如今到了年近半百的年紀(jì)，我對(duì)過年的感覺已經(jīng)淡淡了，不像往日那般歡喜，那般期待，假期也大都是跟朋友、同學(xué)、家人出游，跟手機(jī)共處。
時(shí)至今日，傳統(tǒng)灶臺(tái)已經(jīng)悄然退出了城市居民的生活，附著其間的祭灶活動(dòng)也僅保留在一些農(nóng)村地區(qū)。小年，留給人們的似乎只剩下了有關(guān)祭灶餅、芝麻糖、餃子等傳統(tǒng)的吃食。不說小年，即使是大年三十，面對(duì)選擇的多元和生活的改變，年味似乎也在人們的記憶中變得越來越淡。
時(shí)過境遷，一切的環(huán)境都在變，唯有回家過年的這份情
感，是長在中國人的骨子里的執(zhí)念，永遠(yuǎn)不會(huì)變。故鄉(xiāng)的小年，時(shí)常在我的夢(mèng)里出現(xiàn)，那濃濃的鄉(xiāng)情和暖暖的愛意在城里是難以體會(huì)和感受到的。
