整個二十世紀(jì)的上半葉，在中國山西盤踞著一個封建軍閥軍事集團, 其首領(lǐng)就是統(tǒng)治三晉長達(dá)38年的閻錫山，人稱“晉閻”。能夠在近四十年的漫長歲月里雄踞一方, 閻錫山自有其過人之處。他以其精明、狡詐的“騎墻式”作風(fēng)以及左右逢源的政治手腕在民國的政治舞臺上游刃有余。世人因之將其稱為“亂世之狐”。
閻錫山以辛亥首義就任山西都督，卻為鞏固自己的地位轉(zhuǎn)身投靠袁世凱，完全背叛孫中山;他為既得利益一會兒聯(lián)蔣抗馮，一會兒聯(lián)馮抗蔣;在對蔣、對共、對日關(guān)系上，三顆雞蛋上跳舞;他以萬無可守之太原，令部下死綏，以致破城之日，尸與溝平，為世人所痛恨。
然而他卻又在辛亥革命后近十年的軍閥混戰(zhàn)中，扯起“保境安民”的大旗，多次拒絕參加軍閥混戰(zhàn)，1920年的直皖戰(zhàn)爭，1922年的第一次直奉戰(zhàn)爭，閻錫山都是以局外人的身份宣布中立，冷眼旁觀，使山西維持了數(shù)年的和平與安定。此間，閻錫山以興利除整為施政大要，采取一系列穩(wěn)定社會秩序、發(fā)展生產(chǎn)力的積極措施，使山西出現(xiàn)了前所未有的穩(wěn)定與發(fā)展的新局面。
同時閻錫山也在抗日戰(zhàn)爭期間為中國抗日戰(zhàn)爭做出了重要貢獻(xiàn)，他領(lǐng)導(dǎo)山西抗日根據(jù)地的建設(shè)，并組織了一支由山西軍隊和民兵組成的抗日武裝，成立了山西統(tǒng)一戰(zhàn)線性質(zhì)的抗日救亡群眾組織——主要由共產(chǎn)黨人薄一波等領(lǐng)導(dǎo)的“犧牲救國同盟會”。全國各地許多進(jìn)步青年涌向山西，參加抗日。1936年11月，閻錫山派傅作義指揮晉軍向日軍占領(lǐng)的百靈廟發(fā)起進(jìn)攻，經(jīng)過激戰(zhàn)，將敵擊潰，收復(fù)了綏北要地百靈廟。
閻錫山在政治和軍事上都展現(xiàn)出了他的獨立性，他與蔣介石有過多次沖突和矛盾，但也在一定程度上保持了對國民黨中央政權(quán)的忠誠。閻錫山在解放戰(zhàn)爭后期曾試圖與中國共產(chǎn)黨合作，但最終與共產(chǎn)黨產(chǎn)生了分歧，并在1949年后被迫撤退到臺灣。閻錫山在臺灣時期繼續(xù)參與政治，并曾擔(dān)任臺灣省主席和行政院院長等職務(wù)，對臺灣的經(jīng)濟和社會發(fā)展做出了一定貢獻(xiàn)。
閻錫山這一生為鞏固自己的權(quán)力，不惜左右逢源，附庸權(quán)貴，但其在山西統(tǒng)治的38年里重視教育，發(fā)展經(jīng)濟，改善民生，為山西人民做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，讓山西人民免受部分戰(zhàn)火，讓山西的經(jīng)濟、文化在亂世中得以發(fā)展。作為山西后人，我們肯定他為山西做出的貢獻(xiàn)，但也批判性的看待他為鞏固權(quán)力的所作所為。對此，我們應(yīng)該理性看待歷史，取其精華，去其糟粕，以史為鑒，面向未來。
